Ähnliche Flaggen unterscheiden: so gelingt es auf Fotos

Ähnliche Flaggen unterscheiden Sie an vier Dingen: der Reihenfolge der Farben, vom Fahnenmast aus gelesen, dem Wappen oder den Sternen auf dem Tuch, dem genauen Farbton und der Form. Tschad und Rumänien sind das einzige Paar, das praktisch identisch ist, dort brauchen Sie also den Rest des Fotos. Indonesien und Monaco zeigen beide Rot über Weiß, Polen dagegen Weiß über Rot. Australien hat weiße Sterne, Neuseeland rote Sterne mit weißem Rand. Irland hat Grün am Mast, die Elfenbeinküste dort Orange. Die Niederlande verwenden ein dunkleres Blau als Luxemburg.

Auf einem Foto ist die Farbreihenfolge das nützlichste der vier Merkmale und zugleich das, bei dem man sich am leichtesten irrt, denn eine Flagge, die man von hinten sieht, ist gespiegelt. Farbtöne verschieben sich mit Sonnenlicht und Ausbleichen, und die Form geht verloren, sobald das Tuch weht. Und eine richtig bestimmte Flagge verrät Ihnen nur, wessen Flagge es ist, nicht, wo das Foto aufgenommen wurde.

Lesen Sie eine Flagge vom Mast aus, nicht von links nach rechts

Jede Flagge hat ein Liek, die Kante am Mast, und ein fliegendes Ende, die lose Kante. Flaggengesetze legen die Farben vom Mast aus nach außen fest. Die irische Trikolore ist am Mast grün, dann weiß, dann orange. Die Flagge der Elfenbeinküste hat dieselben drei Farben in umgekehrter Reihenfolge, Orange am Mast.

Eine Flagge ist durch das Tuch hindurch bedruckt oder genäht, von der Rückseite sehen Sie also ein Spiegelbild. Weht der Wind die Flagge links vom Mast, liegt die Mastseite rechts im Bild, und wer von links nach rechts liest, bekommt die Farben rückwärts. Eine nach links wehende irische Flagge liest sich im Foto orange, weiß, grün, genau so, wie die Elfenbeinküste auf dem Papier aussieht. Suchen Sie also zuerst den Mast und lesen Sie dann von ihm aus nach außen.

Dieselbe Regel klärt alles, was ein Emblem nahe am Mast trägt. Der Union Jack auf der australischen und der neuseeländischen Flagge sitzt immer in der Ecke am Mast, die Wappenschilde auf der slowakischen und der slowenischen Flagge sitzen zur Mastseite hin, und die venezolanische Staatsflagge trägt ihr Wappen in der Ecke, die dem Mast am nächsten ist. Erscheint der Union Jack oben rechts im Bild, sehen Sie die Rückseite der Flagge.

Flaggen, die an einer Wand oder an einer Fassade herabhängen, sind ein Sonderfall, weil es keinen Mast gibt, von dem aus man lesen kann. Die irischen Flaggenrichtlinien besagen, dass bei senkrecht hängender Trikolore das Grün oben ist. Nach polnischem Recht kommt bei senkrechter Darstellung das Weiß aus Sicht des Betrachters nach links. Solche Banner hängen oft Menschen auf, die die Regeln nie gelesen haben, werten Sie sie also als schwächeren Hinweis als eine Flagge am Mast.

Warum eine Flagge ein schwächerer Hinweis ist als ein Schild

Eine Flagge verrät Ihnen, wessen Flagge sie ist. Sie verrät nicht, wo sie weht. Bevor Sie sich auf eine Flagge stützen, fragen Sie sich, warum sie dort sein könnte:

• Botschaften und Konsulate. Das Wiener Übereinkommen über diplomatische Beziehungen gibt jeder Vertretung das Recht, die Flagge ihres Landes an ihren Gebäuden, an der Residenz des Botschafters und an seinem Wagen zu zeigen. Ein Foto aus einer Hauptstadt mit einer fremden Flagge an einem prächtigen Gebäude zeigt oft ein Botschaftsviertel.
• Flaggenreihen. Hotels, Kongresszentren, Häfen, internationale Organisationen und Gedenkstätten zeigen ganze Reihen von Flaggen. Mehrere verschiedene Flaggen in einem Bild bedeuten meist, dass Sie an einem internationalen Ort sind, nicht in jedem dieser Länder.
• Flaggen, die keine Nationalflaggen sind. Die blaue EU-Flagge weht in EU-Ländern oft neben der Nationalflagge, wie oben am GPO in Dublin, und Regional- und Stadtflaggen tauchen überall an öffentlichen Gebäuden auf.
• Läden, Kneipen und Wimpelketten. Souvenirläden verkaufen Flaggen anderer Länder, Kneipen hängen sie zu Fußballturnieren auf, und Fans tragen sie ins Ausland. Eine Reihe kleiner Fähnchen quer über einer Straße ist Dekoration und kann fast alles bedeuten.
• Schiffe. Ein Handelsschiff führt die Flagge des Landes, in dem es registriert ist, und Reeder registrieren ihre Schiffe oft im Ausland, die Flagge hat also womöglich nichts mit dem Hafen auf dem Bild zu tun.

Die Flagge an einem Regierungsgebäude, einer Schule, einem Rathaus oder einer Polizeiwache ist der stärkste Flaggenhinweis, denn dort weht fast immer die Flagge des eigenen Landes. Eine Flagge an einem Privathaus ist ebenfalls ein brauchbarer Hinweis. Selbst dann sollten Sie sie mit etwas abgleichen, das schwerer zu fälschen ist: der Sprache auf den Schildern, den Kennzeichen, der Fahrseite oder den Fahrbahnmarkierungen. Der Hauptratgeber, wie Sie ein Land anhand eines Fotos erkennen erklärt, wie Sie solche Hinweise kombinieren, und der Ratgeber zu Kennzeichen nach Land behandelt den verlässlichsten davon.

Übersichtstabelle

Die Paare im Detail

Tschad und Rumänien

Diese beiden sind das schwierigste Paar der Welt, weil sie fast nichts unterscheidet. Beide sind senkrechte Trikoloren in Blau, Gelb und Rot ohne Emblem. Die rumänische stammt aus dem 19. Jahrhundert; der Tschad führte seine Flagge 1959 ein, als Rumäniens Flagge noch ein kommunistisches Emblem trug, und fast zu Zwillingen wurden die beiden erst, als Rumänien dieses Emblem nach der Revolution von 1989 entfernte. Der Tschad bat 2004 die Vereinten Nationen, sich mit dem Problem zu befassen, und Rumänien erklärte, es werde seine Flagge nicht ändern.

Das Blau des Tschad wird meist als Indigo beschrieben, und seit 2023 legt das rumänische Gesetz die Farbtöne genau fest, doch auf einem Foto können Sie sich auf keines von beidem verlassen. Achten Sie stattdessen auf die Umgebung. Eine blau-gelb-rote Flagge über einem Gebäude mit rumänischer Beschilderung, Kennzeichen im EU-Format oder einem Tal in den Karpaten ist Rumänien. Dieselbe Flagge mit französischer oder arabischer Beschilderung und einer Sahel- oder Saharalandschaft ist der Tschad. Trägt die Flagge ein Emblem auf dem gelben Streifen, denken Sie stattdessen an Andorra oder Moldau.

Indonesien, Monaco und Polen

Indonesien und Monaco führen beide eine schlichte zweifarbige Flagge, Rot über Weiß. Wikipedia beschreibt die Unterschiede als leicht abweichenden Farbton und eine andere Form, und keines davon übersteht eine wehende Flagge auf einem Urlaubsfoto. Indonesiens Flagge, die Sang Saka Merah Putih, wurde erstmals bei der Unabhängigkeitserklärung am 17. August 1945 gehisst, und von den Indonesiern wird erwartet, dass sie sie jedes Jahr am Unabhängigkeitstag zeigen. Eine Straße voller Rot und Weiß in tropischer Umgebung deutet also stark auf Indonesien. Monaco ist ein winziger Stadtstaat an der Côte d'Azur, mit mediterranem Licht, französischer Beschilderung und dicht bebauten Hängen.

Polen hat dieselben zwei Farben, nur andersherum: Weiß oben, Rot unten. Ist die Flagge verdreht, liegt man leicht daneben, suchen Sie also die obere Kante, wo das Tuch am Mast sitzt. Eine polnische Flagge mit dem Wappen, einem weißen Adler auf rotem Schild, im weißen Streifen ist die Variante für den amtlichen Gebrauch im Ausland und auf See. Singapur ist ebenfalls Rot über Weiß, fügt aber nahe am Mast eine weiße Mondsichel und fünf Sterne hinzu.

Australien und Neuseeland

Beide Flaggen haben ein dunkelblaues Feld mit dem Union Jack in der Ecke am Mast, und beide zeigen das Kreuz des Südens. Die australische Flagge hat sechs weiße Sterne: den großen siebenzackigen Commonwealth-Stern unter dem Union Jack und die fünf Sterne des Kreuzes des Südens auf der fliegenden Seite, einer davon klein. Die neuseeländische Flagge hat nur vier Sterne, und die sind rot mit weißem Rand, ohne Stern unter dem Union Jack.

Am schnellsten prüfen Sie den großen weißen Stern unter dem Union Jack. Ist er da, ist es Australien. Hat die fliegende Seite ein paar rote Sterne und unter dem Union Jack ist nichts, ist es Neuseeland.

Das Foto zeigt auch, warum die Umgebung zählt: Das hier ist Neuseeland, und die australische Flagge ist nur da, weil die Gedenkstätte australisch ist. Kennzeichen sind verlässlicher: Australische Kennzeichen tragen den Namen des Bundesstaats, neuseeländische Kennzeichen zeigen keine Region.

Irland, Elfenbeinküste und Italien

Irland ist vom Mast aus grün, weiß und orange, die Elfenbeinküste orange, weiß und grün. Die beiden wurden so oft verwechselt, dass Loyalisten in Nordirland schon versehentlich ivorische Flaggen verbrannt haben, und ein ivorischer Sprinter feierte einmal einen Weltmeistertitel mit einer geliehenen irischen Flagge, die er falsch herum hielt. Die irische Flagge ist außerdem länger: Ihr Seitenverhältnis ist 1:2, das der Elfenbeinküste 2:3. Auf einem Foto entscheidet der Mast, wie oben beschrieben, und die Fahrseite hilft: Irland fährt links, die Elfenbeinküste rechts.

Italien verwendet Grün, Weiß und Rot in derselben Reihenfolge wie Irland, mit Rot, wo Irland Orange hat. Bei starker Sonne oder an einer ausgeblichenen Flagge kann dieser Unterschied klein sein. Mexiko hat dieselbe Reihenfolge wie Italien, fügt aber in der Mitte sein Wappen hinzu: einen Adler auf einem Kaktus, der eine Schlange frisst. Die Flagge ist außerdem länger als die italienische. Ungarn verwendet dieselben drei Farben wie Italien, aber in waagerechten Streifen, Rot oben.

Niederlande und Luxemburg

Beide sind waagerecht Rot, Weiß und Blau. Die niederländische Flagge verwendet dunklere Töne von Rot und Blau und ist kürzer. Luxemburgs Gesetz legt sein Blau als helles, leuchtendes Blau fest, und seine Flagge ist länger. Nebeneinander ist der Unterschied leicht zu sehen; allein und bei flachem Licht nicht.

Luxemburg hat außerdem ungewöhnlicherweise eine zweite, völlig andere Flagge: den Roten Löwen, einen roten Löwen auf blau-weißen Streifen. Er ist die offizielle Flagge für luxemburgische Schiffe und Flugzeuge, und Sportfans schwenken ihn oft statt der Nationalflagge. Im Inland hat Luxemburg Schilder auf Französisch, Deutsch und Luxemburgisch, während in den Niederlanden fast alles Niederländisch ist, was Sie mit dem Ratgeber zu den Buchstaben des lateinischen Alphabets nach Sprache erkennen können.

Norwegen, Island und die Färöer

Das sind nordische Kreuzflaggen, bei denen der senkrechte Balken des Kreuzes zum Mast hin verschoben ist. Norwegen ist rot mit einem weiß umrandeten blauen Kreuz. Island ist das Gegenteil: himmelblau mit einem weiß umrandeten roten Kreuz. Die Färöer haben ein weißes Feld mit einem blau umrandeten roten Kreuz. Merken Sie sich die Farbe des Feldes, also der großen Flächen in den Ecken, und Sie haben das Land.

Senegal, Mali, Guinea und Kamerun

In Westafrika gibt es mehrere Flaggen aus denselben panafrikanischen Farben Grün, Gelb und Rot. Senegal ist eine senkrechte Trikolore in Grün, Gelb, Rot mit einem grünen fünfzackigen Stern in der Mitte. Mali hat dieselben drei Streifen ohne Stern. Guinea hat dieselben Farben in umgekehrter Reihenfolge, Rot am Mast, eine malische Flagge von hinten sieht also guineisch aus. Kamerun setzt Rot in die Mitte, Grün, Rot, Gelb, mit einem gelben Stern auf dem roten Streifen.

Beinahe hätte auch der Tschad zu dieser Gruppe gehört. Sein erster Flaggenentwurf von 1959 war grün, gelb und rot, und das Grün wurde durch Blau ersetzt, um eine Verwechslung mit Mali zu vermeiden. So kam es, dass die Flagge stattdessen der rumänischen ähnelt.

Russland, Slowakei, Slowenien und Serbien

Russland, die Slowakei und Slowenien führen alle waagerechte Streifen in Weiß, Blau und Rot, in dieser Reihenfolge von oben. Russlands Flagge hat kein Emblem. Die Slowakei fügt zur Mastseite hin ihr Wappen hinzu: einen roten Schild mit einem weißen Doppelkreuz auf drei blauen Hügeln. Sloweniens Wappen ist ein blauer Schild oben am Mast, der über dem weißen und dem blauen Streifen liegt und den weißen Gipfel des Triglav unter drei goldenen Sternen zeigt. Serbien verwendet dieselben Farben auf den Kopf gestellt, von oben Rot, Blau und Weiß.

Ist das Emblem zu klein, achten Sie auf die Schrift. Kyrillisch deutet auf Russland (oder Serbien), während Slowakisch und Slowenisch lateinische Buchstaben mit Hatschek verwenden, zum Beispiel č, š und ž.

Venezuela, Kolumbien und Ecuador

Alle drei teilen Gelb, Blau und Rot, ein Erbe der Flagge Großkolumbiens. Venezuela hat drei gleich breite Streifen mit einem Bogen aus acht weißen Sternen auf dem Blau; die Staatsflagge fügt in der Ecke am Mast ein Wappen hinzu. Kolumbien gibt dem Gelb die obere Hälfte der Flagge, Blau und Rot je ein Viertel. Ecuador verwendet dieselben Streifen im Verhältnis 2:1:1 wie Kolumbien und fügt in der Mitte sein Wappen hinzu. Eine schlichte ecuadorianische Flagge ohne Wappen, die Version, die Handelsschiffe führen müssen, sieht genauso aus wie die kolumbianische, weshalb Ecuadorianer oft die Version mit Wappen zeigen.

Also: Gleich breite Streifen und Sterne bedeuten Venezuela, ein breiter gelber Streifen und sonst nichts meist Kolumbien, und ein breiter gelber Streifen mit einem Emblem in der Mitte Ecuador.

Kurze Checkliste

1. Suchen Sie den Mast. Lesen Sie die Farben von der Mastseite aus nach außen. Steht der Mast rechts im Bild und der Union Jack oder ein Wappen rechts daneben, sehen Sie die Rückseite der Flagge.
2. Achten Sie auf ein Emblem. Sterne, Wappen, Kronen und Adler entscheiden fast jeden Gleichstand: Senegal gegen Mali, Slowakei und Slowenien gegen Russland, Mexiko gegen Italien, Ecuador gegen Kolumbien.
3. Zählen Sie die Sterne und achten Sie auf ihre Farbe. Weiße Sterne mit einem großen unter dem Union Jack sind Australien; vier rote Sterne sind Neuseeland.
4. Werten Sie Farbton und Form als schwache Hinweise. Hellblau für Luxemburg, eine lange Flagge für Irland, aber Kameras, Sonnenlicht und altes Tuch verschieben alle die Farben.
5. Fragen Sie, warum die Flagge dort ist. Botschaften, Hotels, Flaggenreihen, Läden, Fans und Schiffe zeigen alle fremde Flaggen.
6. Bestätigen Sie mit etwas anderem. Ein Schild, ein Kennzeichen, die Fahrseite oder die Landschaft sollten zur Flagge passen, bevor Sie sich festlegen. Tschad und Rumänien lassen sich gar nicht anders trennen.

Übung

Sie können unter /try als Gast eine kostenlose Runde spielen, ganz ohne Konto, und jede Länderseite hat ebenfalls ihre eigene Runde, zum Beispiel Irland oder Rumänien. So üben Sie, Flaggen zusammen mit den Schildern und Kennzeichen zu lesen, die sie bestätigen.