Mittelmeerklima weltweit: die fünf Regionen unterscheiden

Fünf Gegenden der Welt teilen sich ein Mittelmeerklima, und auf Fotos sehen sie sich ähnlich: der Mittelmeerraum selbst, Kalifornien, Zentralchile, das Westkap Südafrikas sowie der Südwesten und Süden Australiens. Um sie zu unterscheiden, blicken Sie über die trockenen Hügel und das Buschland hinaus auf die Pflanzen, die nur in einer Region wild wachsen (Proteen und Restios am Kap, Banksien und Grasbäume in Australien, die Chilenische Honigpalme mit ihrem dicken Stamm, Blau-Eichen in Kalifornien, Korkeichen rund um das westliche Mittelmeer), und prüfen Sie dann die einfachen Hinweise: In Südafrika und Australien herrscht Linksverkehr, in den anderen drei Regionen meist Rechtsverkehr, und Sprache und Kennzeichen erledigen den Rest.

Dass sie sich so ähnlich sehen, liegt am Klima, nicht am Zufall. Alle fünf liegen etwa zwischen 30 und 45 Grad Breite, meist an der Westseite eines Kontinents, mit feuchten, milden Wintern und langen, heißen, trockenen Sommern. Pflanzen, die dieses Muster überstehen, sehen am Ende überall ähnlich aus, wo auch immer sie sich entwickelt haben: kleine, harte, immergrüne Blätter, eine graugrüne Farbe, ein dichtes, hüfthohes Buschland, das abbrennt und wieder nachwächst, und Gras, das sich bis zum Frühsommer goldgelb färbt.

Die fünf Regionen auf einen Blick

Die Spalte mit den gepflanzten Bäumen ist die Falle: Diese Regionen tauschen seit zwei Jahrhunderten Bäume aus, ein einzelner berühmter Baum reicht für sich allein also selten.

Die Falle: Bäume, die gereist sind

Eukalyptus ist ein schwacher Beleg

Eukalyptus ist in Australien heimisch, nur eine Handvoll Arten reicht bis Neuguinea, Indonesien und auf die Philippinen. Er gehört zugleich zu den am weitesten verbreiteten gepflanzten Bäumen der Erde. Australier brachten ihn in den 1850er-Jahren während des Goldrauschs nach Kalifornien, und heute säumt er im ganzen Bundesstaat Highways und alte Windschutzstreifen. Portugal und Spanien bauen ihn in Plantagen für Zellstoffholz an, in Südafrika breitet er sich als invasiver Baum aus, und Chile hat neben seinen Kiefern große Eukalyptusplantagen.

Ein hoher Eukalyptusbaum sagt Ihnen zwischen diesen fünf Regionen also fast nichts. Was zählt, ist Eukalyptus als natürliche Vegetation: niedrige, vielstämmige Eukalypten, die aus einer gemeinsamen Basis austreiben (die Mallee-Wuchsform), oder offener Eukalyptuswald über heimischen Sträuchern, statt einer ordentlichen Reihe hoher Bäume an einer Straße.

Auch Kiefern und Zypressen sind überall

Die hohe, schmale Mittelmeer-Zypresse ist im östlichen Mittelmeerraum und im Iran heimisch, wird aber seit Jahrtausenden als Zierbaum gepflanzt, auch in Kalifornien, Südaustralien und im Südwesten Südafrikas. Die Pinie, die schirmförmige Kiefer römischer Postkarten, ist im Mittelmeerraum heimisch, ist aber in Südafrika und New South Wales eingebürgert und in kalifornischen und australischen Parks häufig. Am Westkap sollen die Pinien auf französische Hugenotten zurückgehen, die sich Ende des 17. Jahrhunderts dort niederließen.

Der seltsamste Fall verläuft umgekehrt. Die Monterey-Kiefer wächst wild nur an drei kleinen Küstenabschnitten Kaliforniens und auf zwei mexikanischen Inseln, ist aber der wichtigste Plantagenbaum in Chile, Neuseeland und Australien und wird in Südafrika und Nordspanien vielfach angebaut. Eine dunkle, in Reih und Glied stehende Kiefernplantage liegt eher in Chile als irgendwo in der Nähe von Monterey.

Oliven, Agaven und Feigenkakteen

Oliven gehören zum Mittelmeerraum, wo die zehn größten Erzeuger etwa 95 Prozent der Welternte anbauen, doch der Baum wächst in Kalifornien, seit Franziskanermissionare ihn im 18. Jahrhundert pflanzten, und wird heute auch in Chile, Argentinien, Peru und Australien angebaut. Agave und Feigenkaktus sind beides mexikanische Pflanzen, die rund um das Mittelmeer verwildert sind, und die Agave hat sich auch in Südkalifornien und Australien eingebürgert. Keine von ihnen sollte Ihre Vermutung stark verschieben.

Mittelmeerraum

Der Mittelmeerraum ist die größte der fünf Regionen und damit die Standardannahme, wenn nichts anderes woandershin deutet. Sein Buschland gibt es in zwei Höhen. Die Macchie ist die hohe, dichte Form, ein Dickicht aus Steineiche, Erdbeerbaum, Mastixstrauch, Myrte und Zistrose. Die Garrigue ist die niedrige, offene Form auf dünnem Kalkboden, wo aromatische Kräuter zwischen nacktem Fels wachsen.

Die stärksten Hinweise durch heimische Bäume:

• Korkeiche. Eine immergrüne Eiche mit dicker Rinde in Portugal, Spanien, Marokko, Algerien, Tunesien und auf der tyrrhenischen Seite Italiens. Frisch geschälte Stämme sind auffallend rotbraun und dunkeln mit der Zeit nach, und Südportugal ist das Zentrum der Korkproduktion.
• Steineiche, Pinie und Zypresse zusammen, besonders wenn sie über terrassierte Hänge und alte Steinmauern verstreut stehen und nicht in einem Garten gepflanzt sind.
• Alte Olivenhaine mit knorrigen, breiten Stämmen auf Terrassen. Junge Olivenplantagen gibt es in allen fünf Regionen, sehr alte terrassierte Haine weisen aber auf den Mittelmeerraum.

Die Gebäude entscheiden die Frage meist schon vor den Pflanzen. Die pueblos blancos Südspaniens sind Dörfer mit weiß gekalkten Wänden und roten oder braunen Ziegeldächern. Auf den griechischen Kykladen stehen weiße, würfelförmige Häuser mit Flachdächern. Der Großteil Italiens, Südfrankreich und das Innere der Iberischen Halbinsel haben Terrakotta-Dachziegel auf Stein- oder verputzten Mauern. Auch die Schrift hilft: Griechische Buchstaben bedeuten Griechenland oder Zypern, Arabisch deutet auf Nordafrika oder die Levante, Hebräisch bedeutet Israel.

Innerhalb des Mittelmeerraums fahren nur Zypern und Malta links. Gibraltar wirkt britisch, fährt aber rechts.

Kalifornien

Kaliforniens Hügel im Sommer sind das bekannteste Goldgelb dieser ganzen Gruppe, und dieses Goldgelb ist größtenteils gar nicht kalifornisch. Das Grasland des Bundesstaats wird heute von einjährigen Gräsern beherrscht, die aus dem Mittelmeerraum eingeschleppt wurden, das Gras selbst teilt Kalifornien also mit Spanien. Die Bäume, die daraus wachsen, verraten es.

• Die Blau-Eiche kommt nur in Kalifornien vor, verstreut über die Ausläufer der Coast Ranges und der Sierra Nevada. Sie wirft im Winter ihr Laub ab und ist die trockenheitsresistenteste der laubabwerfenden Eichen des Bundesstaats.
• Die Küsten-Lebenseiche ist eine breite, dichte immergrüne Eiche mit verdrehtem Stamm, die von Mendocino County bis ins nördliche Baja California höchstens etwa 100 Kilometer vom Pazifik entfernt wächst.
• Chaparral ist die kalifornische Fassung der Macchie: Chamise, Säckelblume, Toyon, Strauch-Eiche und Manzanita. Die Manzanita ist die, die Sie sich merken sollten. Sie hat eine glatte, rote Rinde, und fast jede ihrer Arten wächst in der Region Kalifornien.

Gebäude können täuschen. Nach der Panama-California Exposition 1915 in San Diego verbreitete sich der Spanish Colonial Revival im ganzen Bundesstaat: Putzfassaden, flach geneigte Tonziegeldächer und Arkaden. Santa Barbara übernahm den Stil nach dem Erdbeben von 1925 für die gesamte Innenstadt. Ein Foto mit weißer Wand und rotem Ziegeldach kann also ebenso gut aus Kalifornien stammen wie aus Andalusien. Achten Sie auf hölzerne Strommasten und die in Nordamerika üblichen gelben Mittellinien.

Das Kennzeichen ist eine schnelle Bestätigung: weiß, mit blauen Zeichen und dem Wort California in roter Schreibschrift oben. Englische Schilder, Meilen pro Stunde und Rechtsverkehr verorten das Bild in den Vereinigten Staaten.

Zentralchile

Chiles Mittelmeerzone ist ein schmaler Streifen in der Mitte des Landes, etwa zwischen 32 und 37 Grad südlicher Breite, mit Santiago, Valparaíso und dem Großteil der Bevölkerung. Der Matorral ähnelt auf den ersten Blick sehr dem Chaparral und der Macchie, doch einige Pflanzen gibt es nur dort.

• Chilenische Honigpalme. Endemisch in einem kleinen Gebiet Zentralchiles, etwa zwischen 32 und 35 Grad südlicher Breite. Ihr Stamm ist berühmt dick, oft in der Mitte breiter als am Fuß, und sie wächst in Hainen an buschbewachsenen Hängen. Zierpalmen gibt es in jeder dieser Regionen, ein natürlicher Palmenhain inmitten heimischen Buschlands ist aber ein chilenisches Bild.
• Säulenkakteen im Buschland. Echinopsis chiloensis ist ein verzweigter, baumartiger Kaktus von bis zu etwa sechs Metern Höhe, der an Hängen und in den Andenausläufern in ganz Zentralchile wächst. Hohe heimische Kakteen inmitten mediterranen Buschlands schließen die anderen vier Regionen aus.
• Quillay und Litre sind typische Sträucher des Matorral, dazu stachelige Puya-Bromelien an felsigen Hängen.

Die Umgebung hilft. Santiago liegt in einem Tal zwischen der Küstenkordillere und den Hochanden, eine Wand aus sehr hohen, oft schneebedeckten Bergen hinter einem trockenen, buschigen Tal ist also ein starker Hinweis. Valparaíso zieht sich über Dutzende steiler Hänge mit bunt bemalten Häusern und alten Standseilbahnen.

Spanische Schilder und Rechtsverkehr grenzen auf die spanischsprachige Welt ein. Chilenische Kennzeichen sind schwarz auf weiß, bei neueren Autos mit vier Buchstaben und zwei Ziffern und dem Wort CHILE unten.

Westkap, Südafrika

Der Fynbos ist das artenreichste der fünf Buschländer. Die weitere Kapregion beherbergt rund 9.000 Pflanzenarten, die meisten davon kommen nirgendwo sonst vor, und der Fynbos zieht sich als Küstengürtel von etwa 100 bis 200 Kilometern Breite hin.

Die drei Pflanzengruppen, die Sie erkennen sollten:

• Proteen und ihre Verwandten, mit großen, auffälligen Blütenständen. Etwa neun von zehn Protea-Arten kommen nur in der Kapregion vor, und die Königsprotea ist die Nationalblume Südafrikas.
• Eriken, kleinblättrige Heidekräuter, oft mit rosa oder roten Blüten. Der Fynbos beherbergt mehr Erica-Arten als der Rest der Welt zusammen.
• Restios, grasartige Pflanzen mit binsenartigen Stängeln, die in Büscheln wachsen. Im Fynbos sind sie vielfältiger als irgendwo sonst, kommen aber auch in Südwestaustralien vor.

Fynbos wirkt feiner und gleichförmiger als Macchie oder Chaparral, mit wenigen Bäumen. Wo Sie an den Hängen am Kap doch Bäume sehen, sind es oft eingeführte Kiefern oder Eukalyptus.

Die Architektur ist der deutlichste einzelne Hinweis in diesem ganzen Ratgeber. Kapholländische Farmhäuser haben weiß gekalkte Wände, Reetdächer, große Holzfenster mit Fensterläden und einen prächtigen, verschnörkelt gerundeten Giebel über der Haustür, oft auf einem H-förmigen Grundriss. Sie häufen sich in den Weinbaugebieten um Stellenbosch, Paarl und Franschhoek. Moderne Nachbauten gibt es auf manchen Weingütern in Western Australia und Neuseeland, prüfen Sie also den Rest der Szene.

Es herrscht Linksverkehr. Die häufigste Erstsprache am Westkap ist Afrikaans, gefolgt von isiXhosa und Englisch, afrikaanse Wörter auf Schildern sind also ein starker Hinweis. In der Provinz zugelassene Kennzeichen sind schwarz auf weiß, und die Kennung beginnt mit C, bei Kapstadt mit CA.

Südwest- und Südaustralien

Australiens Mittelmeerklima umfasst die Südwestecke von Western Australia rund um Perth und den Südrand rund um Adelaide. Der Südwesten ist ein globaler Biodiversitäts-Hotspot mit mehr als 8.000 heimischen Pflanzenarten, etwa die Hälfte davon gibt es nirgendwo sonst.

• Kwongan ist das niedrige, hartlaubige Busch- und Heideland des Südwestens, in dem etwa 70 Prozent der Pflanzenarten der Region vorkommen. Es wird leicht mit Fynbos verwechselt.
• Banksien haben zylindrische Blütenähren, die zu holzigen Zapfen vertrocknen. Über 90 Prozent der Banksienarten kommen nur im Südwesten von Western Australia vor, und alle bis auf eine gibt es nur in Australien.
• Grasbäume (Xanthorrhoea) bilden einen dunklen, rauen Stamm, gekrönt von einem Schopf steifer, grasartiger Blätter und, in der Blüte, einer hohen Ähre. Die Gattung kommt nur in Australien vor.
• Mallee ist der vielstämmige Eukalyptus, der aus einer einzigen verholzten Basis wächst und im trockenen Süden niedrigen Wald bildet, am ausgedehntesten in South Australia.

Kwongan von Fynbos zu unterscheiden, ist die schwierigste Entscheidung in dieser Gruppe, denn beides sind feinblättrige, blühende Heiden auf kargen Sandböden, und in beiden wachsen Restios. Achten Sie auf Eukalypten als Teil der heimischen Vegetation, auf Banksien und Grasbäume und auf die breiten, leeren Straßen des australischen Hinterlands. Am Kap zieht sich der Fynbos oft hohe, kahle Sandsteinberge hinauf; ein Großteil des Kwongan wächst in flacherem Gelände, etwa auf den Geraldton Sandplains nördlich von Perth.

Wellblechdächer sind an australischen Häusern und Farmgebäuden häufig. Rund um Adelaide ist der Stobie-Mast, zwei Stahlträger mit Beton dazwischen, ein starker Hinweis auf South Australia. Die Kennzeichen tragen den Namen des Bundesstaats, und es herrscht Linksverkehr.

Süd- oder Nordhalbkugel

Wenn die Pflanzen nicht eindeutig sind, kann die Sonne die fünf in zwei Gruppen teilen. Kalifornien und der Mittelmeerraum liegen nördlich des nördlichen Wendekreises, die Mittagssonne steht also immer im südlichen Teil des Himmels. Zentralchile, das Westkap und Südwestaustralien liegen alle südlich des südlichen Wendekreises, wo die Mittagssonne immer im Norden steht. Wenn Sie erkennen, wohin die Schatten zeigen und in welche Richtung die Kamera blickt, haben Sie die Möglichkeiten halbiert. Der Ratgeber zum Bestimmen der Halbkugel anhand eines Fotos erklärt die Methode ausführlich.

Kurze Checkliste

1. Zuerst die Fahrseite. Links bedeutet Südafrika, Australien, Zypern oder Malta. Rechts schließt das Kap und Australien aus.
2. Dann die Sprache. Englisch kann Kalifornien, das Kap oder Australien sein. Spanisch kann Spanien oder Chile sein. Afrikaans bedeutet Südafrika. Griechisch bedeutet Griechenland oder Zypern.
3. Ignorieren Sie einzelne Eukalypten, Zypressen, Pinien, Oliven, Agaven und Feigenkakteen. Sie alle wurden in den anderen Regionen gepflanzt.
4. Suchen Sie nach Pflanzen, die nur dort wild wachsen: Proteen und Eriken (Kap), Banksien und Grasbäume (Australien), Honigpalmenhaine und hohe Kakteen im Buschland (Chile), Blau-Eichen und Manzanita mit roter Rinde (Kalifornien), Korkeichen (westliches Mittelmeer).
5. Lesen Sie die Gebäude. Gerundete weiße Giebel und Reetdach bedeuten das Kap. Weiße Würfel mit Flachdach bedeuten die griechischen Inseln. Rote Ziegeldächer können Spanien, Italien oder Kalifornien sein.
6. Prüfen Sie die Kennzeichen: Ein blauer EU-Streifen bedeutet ein Land der Europäischen Union, ein roter Schriftzug California bedeutet Kalifornien, schwarz auf weiß mit CHILE bedeutet Chile.
7. Nutzen Sie die Sonne, wenn sonst nichts hilft: Mittagssonne im Norden bedeutet eine der drei südlichen Regionen.

Diese Schritte fügen sich in die allgemeine Methode aus dem Ratgeber wie Sie ein Land anhand eines Fotos erkennen ein. Die vollständige Liste der Länder mit Linksverkehr finden Sie unter Länder mit Linksverkehr, Details zu Kennzeichen im Ratgeber zu Kfz-Kennzeichen.

Übung

Trockene Hügel und Buschland gehören zu den am schwersten einzuordnenden Szenen. Spielen Sie unter /try als Gast eine kostenlose Runde und nennen Sie jedes Mal, wenn Sie goldgelbes Gras oder graugrünes Buschland sehen, die Region, bevor Sie auf die Karte schauen. Länderrunden wie Chile, Südafrika oder Australien lassen Sie das Buschland einer Region nach dem anderen üben.