Bandiere simili: come distinguerle in una foto

Le bandiere simili si distinguono grazie a quattro elementi: l'ordine dei colori letto dall'asta verso l'esterno, lo stemma o le stelle sul drappo, la tonalità esatta e le proporzioni. Ciad e Romania sono l'unica coppia praticamente identica, quindi serve il resto della foto. Indonesia e Monaco sono entrambe rosso sopra bianco, mentre la Polonia è bianco sopra rosso. L'Australia ha stelle bianche e la Nuova Zelanda stelle rosse bordate di bianco. L'Irlanda ha il verde accanto all'asta, la Costa d'Avorio l'arancione. I Paesi Bassi usano un blu più scuro del Lussemburgo.

In una foto l'ordine dei colori è il più utile dei quattro elementi e anche quello su cui è più facile sbagliare, perché una bandiera vista dal retro appare specchiata. Le tonalità cambiano con la luce del sole e con lo scolorimento, e le proporzioni si perdono appena il drappo sventola. E una bandiera riconosciuta correttamente ti dice soltanto di chi è la bandiera, non dove è stata scattata la foto.

Leggi la bandiera dall'asta, non da sinistra a destra

Ogni bandiera ha un lato d'asta, il bordo fissato al pennone, e un lato al vento, il bordo libero. Le leggi sulle bandiere definiscono i colori a partire dall'asta. Il tricolore irlandese è verde all'asta, poi bianco, poi arancione. La bandiera della Costa d'Avorio ha gli stessi tre colori in ordine inverso, con l'arancione all'asta.

Una bandiera è stampata o cucita attraverso il tessuto, quindi dal lato opposto si vede un'immagine speculare. Quando il vento spinge la bandiera a sinistra del pennone, l'asta si trova sul lato destro dell'inquadratura e una lettura da sinistra a destra ti dà i colori al contrario. Una bandiera irlandese che sventola verso sinistra si legge arancione, bianco, verde nella foto, cioè esattamente come la Costa d'Avorio sulla carta. Quindi trova prima il pennone, poi leggi a partire da lì.

La stessa regola risolve tutti i casi con uno stemma vicino all'asta. La Union Jack sulle bandiere di Australia e Nuova Zelanda sta sempre nell'angolo accanto al pennone, gli scudi sulle bandiere slovacca e slovena sono spostati verso l'asta, e la bandiera di stato del Venezuela porta lo stemma nell'angolo più vicino al pennone. Se la Union Jack compare in alto a destra nell'inquadratura, stai guardando il retro della bandiera.

Le bandiere appese a un muro o lungo la facciata di un edificio sono un caso a parte, perché non hanno un pennone da cui partire. Le linee guida irlandesi stabiliscono che, quando il tricolore è appeso in verticale, il verde va in alto. La legge polacca stabilisce che, quando il bianco e il rosso sono esposti in verticale, il bianco va a sinistra per chi guarda. Drappi come questi vengono spesso appesi da persone che non hanno mai letto le regole, quindi considerali una prova più debole di una bandiera su un pennone.

Perché una bandiera vale meno di un cartello

Una bandiera ti dice di chi è la bandiera. Non ti dice dove sta sventolando. Prima di affidarti a una bandiera, chiediti perché potrebbe trovarsi lì:

• Ambasciate e consolati. La Convenzione di Vienna sulle relazioni diplomatiche dà a ogni missione il diritto di esporre la bandiera del proprio paese nella sede, nella residenza dell'ambasciatore e sull'auto dell'ambasciatore. Una foto di una capitale con una bandiera straniera su un edificio importante spesso ritrae un quartiere di ambasciate.
• File di bandiere. Alberghi, centri congressi, porti, organizzazioni internazionali e monumenti commemorativi espongono intere file di bandiere. Diverse bandiere nella stessa inquadratura di solito significano che sei in un luogo internazionale, non in ciascuno di quei paesi.
• Bandiere non nazionali. La bandiera blu dell'UE sventola spesso accanto a quella nazionale nei paesi dell'Unione, come sul GPO di Dublino qui sopra, e bandiere regionali e cittadine compaiono ovunque sugli edifici pubblici.
• Negozi, bar e festoni. I negozi per turisti vendono bandiere di altri paesi, i pub le appendono durante i tornei di calcio e i tifosi le portano all'estero. Una fila di bandierine tesa sopra una strada è una decorazione e può voler dire quasi qualsiasi cosa.
• Navi. Una nave mercantile batte la bandiera del paese in cui è immatricolata, e gli armatori registrano spesso le navi all'estero, quindi la bandiera può non avere nulla a che fare con il porto della foto.

La bandiera su un edificio governativo, una scuola, un municipio o una stazione di polizia è l'indizio più forte, perché è quasi sempre quella del paese. Anche una bandiera su una casa privata è una prova discreta. Anche in quel caso, però, verificala con qualcosa di più difficile da falsificare: la lingua dei cartelli, le targhe, il lato di guida o la segnaletica orizzontale. La guida principale su come indovinare un paese da una foto spiega come combinare indizi come questi, e la guida alle targhe per paese tratta il più affidabile.

Tabella di riferimento rapido

Le coppie nel dettaglio

Ciad e Romania

Questa è la coppia più difficile al mondo, perché non c'è quasi nulla che le separi. Entrambe sono tricolori verticali blu, giallo e rosso senza stemma. Quella rumena risale al XIX secolo; il Ciad adottò la sua bandiera nel 1959, quando quella rumena portava ancora uno stemma comunista, e le due diventarono quasi gemelle solo quando la Romania eliminò lo stemma dopo la rivoluzione del 1989. Nel 2004 il Ciad chiese alle Nazioni Unite di esaminare il problema, e la Romania dichiarò che non avrebbe cambiato la propria bandiera.

Il blu del Ciad viene di solito descritto come indaco, e dal 2023 la legge rumena definisce con precisione le proprie tonalità, ma in una foto non puoi contare né sull'una né sull'altra cosa. Usa invece il contesto. Una bandiera blu, gialla e rossa su un edificio con cartelli in rumeno, targhe in formato UE o una valle dei Carpazi è la Romania. La stessa bandiera con cartelli in francese o arabo e un paesaggio saheliano o sahariano è il Ciad. Se la bandiera ha uno stemma sulla banda gialla, pensa invece ad Andorra o alla Moldavia.

Indonesia, Monaco e Polonia

Indonesia e Monaco espongono entrambe un semplice bicolore rosso sopra bianco. Wikipedia descrive le differenze come una leggera variazione di tonalità e proporzioni diverse, e nessuna delle due sopravvive a una bandiera che sventola in una foto delle vacanze. La bandiera indonesiana, la Sang Saka Merah Putih, fu issata per la prima volta alla proclamazione dell'indipendenza del 17 agosto 1945, e ci si aspetta che gli indonesiani la espongano ogni anno nel giorno dell'indipendenza, quindi una strada piena di rosso e bianco in un ambiente tropicale indica con forza l'Indonesia. Monaco è una minuscola città stato sulla Costa Azzurra, con luce mediterranea, cartelli in francese ed edifici fitti sulla collina.

La Polonia usa gli stessi due colori al contrario: bianco sopra, rosso sotto. È facile sbagliarsi quando la bandiera è attorcigliata, quindi trova il bordo superiore, dove il drappo incontra il pennone. Una bandiera polacca con lo stemma, un'aquila bianca su scudo rosso, nella banda bianca è la variante riservata all'uso ufficiale all'estero e in mare. Anche Singapore è rosso sopra bianco, ma aggiunge una mezzaluna bianca e cinque stelle vicino all'asta.

Australia e Nuova Zelanda

Entrambe le bandiere hanno un campo blu scuro con la Union Jack nell'angolo accanto al pennone, ed entrambe mostrano la Croce del Sud. La bandiera australiana ha sei stelle bianche: la grande Stella del Commonwealth a sette punte sotto la Union Jack, più le cinque stelle della Croce del Sud sul lato al vento, una delle quali piccola. La bandiera neozelandese ha solo quattro stelle, rosse con il bordo bianco, e nessuna stella sotto la Union Jack.

Il controllo più rapido è la grande stella bianca sotto la Union Jack. Se c'è, è l'Australia. Se sul lato al vento ci sono alcune punte rosse e niente sotto la Union Jack, è la Nuova Zelanda.

La foto mostra anche perché conta il contesto: siamo in Nuova Zelanda, e la bandiera australiana è lì solo perché il monumento è australiano. Le targhe sono più affidabili: quelle australiane riportano il nome dello stato, quelle neozelandesi non indicano alcuna regione.

Irlanda, Costa d'Avorio e Italia

L'Irlanda è verde, bianco e arancione a partire dall'asta; la Costa d'Avorio è arancione, bianco e verde. Le due sono state confuse così spesso che in Irlanda del Nord alcuni lealisti hanno bruciato per errore bandiere ivoriane, e un velocista ivoriano una volta ha festeggiato un titolo mondiale con una bandiera irlandese prestata, tenuta al contrario. La bandiera irlandese è anche più lunga: le sue proporzioni sono 1:2, quelle della Costa d'Avorio 2:3. In una foto l'indizio decisivo è il pennone, come spiegato sopra, e aiuta anche il lato di guida: in Irlanda si tiene la sinistra, in Costa d'Avorio la destra.

L'Italia usa verde, bianco e rosso nello stesso ordine dell'Irlanda, con il rosso al posto dell'arancione irlandese. Con il sole forte o su una bandiera scolorita, la differenza può essere minima. Il Messico ha lo stesso ordine dell'Italia ma aggiunge al centro il suo stemma: un'aquila su un cactus che divora un serpente. La sua bandiera è anche più lunga di quella italiana. L'Ungheria usa gli stessi tre colori dell'Italia, ma in bande orizzontali, con il rosso in alto.

Paesi Bassi e Lussemburgo

Entrambe sono rosso, bianco e blu in orizzontale. La bandiera olandese usa tonalità più scure di rosso e blu ed è più corta. La legge lussemburghese definisce il suo blu come un azzurro chiaro e luminoso, e la bandiera è più lunga. Affiancate, la differenza si vede facilmente; da sola, in una luce piatta, no.

Il Lussemburgo è insolito anche perché usa una seconda bandiera del tutto diversa: il Leone Rosso, un leone rosso su strisce blu e bianche. È la bandiera ufficiale di navi e aerei lussemburghesi, e i tifosi la sventolano spesso al posto di quella nazionale. Nel Lussemburgo i cartelli sono in francese, tedesco e lussemburghese, mentre nei Paesi Bassi sono quasi tutti in olandese, e la guida alle lettere dell'alfabeto latino per lingua ti aiuta a riconoscerli.

Norvegia, Islanda e Isole Fær Øer

Sono bandiere con la croce nordica, con il braccio verticale della croce spostato verso l'asta. La Norvegia è rossa con una croce blu bordata di bianco. L'Islanda è l'inverso: azzurra con una croce rossa bordata di bianco. Le Isole Fær Øer usano un campo bianco con una croce rossa bordata di blu. Ricorda il colore del campo, le grandi superfici negli angoli, e hai il paese.

Senegal, Mali, Guinea e Camerun

L'Africa occidentale ha diverse bandiere costruite con gli stessi colori panafricani verde, giallo e rosso. Il Senegal è un tricolore verticale verde, giallo, rosso con una stella verde a cinque punte al centro. Il Mali ha le stesse tre bande senza stella. La Guinea ha gli stessi colori in ordine inverso, con il rosso all'asta, quindi una bandiera del Mali vista dal retro sembra guineana. Il Camerun mette il rosso al centro, verde, rosso, giallo, con una stella gialla sulla banda rossa.

Il Ciad ha rischiato di far parte di questo gruppo. La prima bandiera proposta nel 1959 era verde, gialla e rossa, e il verde fu sostituito dal blu per evitare la confusione con il Mali: è così che finì per somigliare invece alla Romania.

Russia, Slovacchia, Slovenia e Serbia

Russia, Slovacchia e Slovenia espongono tutte bande orizzontali bianca, blu e rossa, in quest'ordine dall'alto. La bandiera russa non ha stemma. La Slovacchia aggiunge il suo stemma verso l'asta: uno scudo rosso con una doppia croce bianca su tre colli blu. Lo stemma sloveno è uno scudo blu in alto vicino all'asta, a cavallo tra la banda bianca e quella blu, con la cima bianca del monte Tricorno sotto tre stelle dorate. La Serbia usa gli stessi colori capovolti, rosso, blu e bianco dall'alto.

Quando lo stemma è troppo piccolo per vederlo, guarda le scritte. Il cirillico indica la Russia (o la Serbia), mentre slovacco e sloveno usano lettere latine con l'háček, per esempio č, š e ž.

Venezuela, Colombia ed Ecuador

Tutte e tre condividono giallo, blu e rosso, ereditati dalla bandiera della Grande Colombia. Il Venezuela ha tre bande uguali con un arco di otto stelle bianche sul blu; la versione di stato aggiunge uno stemma nell'angolo vicino al pennone. La Colombia dà al giallo la metà superiore della bandiera, con blu e rosso a un quarto ciascuno. L'Ecuador usa le stesse bande 2:1:1 della Colombia e aggiunge lo stemma al centro. Una bandiera ecuadoriana semplice senza stemma, la versione che devono esporre le navi mercantili, è identica a quella colombiana, ed è per questo che gli ecuadoriani espongono spesso la versione con lo stemma.

Quindi: bande uguali e stelle significano Venezuela, una banda gialla larga e nient'altro di solito significa Colombia, e una banda gialla larga con uno stemma al centro significa Ecuador.

Checklist rapida

1. Trova il pennone. Leggi i colori a partire dall'asta. Se il pennone è sul lato destro dell'inquadratura, con la Union Jack o uno scudo accanto sulla destra, stai guardando il retro della bandiera.
2. Cerca uno stemma. Stelle, scudi, corone e aquile risolvono quasi ogni parità: Senegal e Mali, Slovacchia e Slovenia rispetto alla Russia, Messico e Italia, Ecuador e Colombia.
3. Conta le stelle e guardane il colore. Stelle bianche con una grande sotto la Union Jack è l'Australia; quattro stelle rosse è la Nuova Zelanda.
4. Considera tonalità e proporzioni indizi deboli. Azzurro chiaro per il Lussemburgo, bandiera lunga per l'Irlanda, ma fotocamere, luce del sole e tessuti vecchi alterano i colori.
5. Chiediti perché la bandiera è lì. Ambasciate, alberghi, file di bandiere, negozi, tifosi e navi espongono tutti bandiere straniere.
6. Conferma con qualcos'altro. Un cartello, una targa, il lato di guida o il paesaggio devono concordare con la bandiera prima di decidere. Ciad e Romania non si possono separare in nessun altro modo.

Allenati

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